Franklin, 1752 yılında fırtınalı bir havada bir ipe bağladığı uçurtmasını gökyüzüne salmış ve ipekten yapılma ip aracılığıyla bulutların elektrik yükünü ipin öteki ucundaki leyden şişesine aktarmayı başarmıştır. Böylece kendisi şimşeğin elektrikle aynı yapıda olduğunu keşfetmiştir.
Benjamin Franklin'in yaptığı bu deneyin çok tehlikeli bir deney olduğunu söylemeden geçmek olmaz. Kendisi çok şanslı bir insan olmalı ki bu deneyi sağ salim atlatabilmiştir. Kendisinden sonra bu deneyi deneyen Rus
bilim insani Richman yıldırım çarpması sonrası hayatını kaybetmiştir. Anlaşılan oldukça ilginç ve bir o kadar tehlikeli olan bu deneyin önemli sonuçlarından biri de paratonerin icadıdır. Franklin' in bu keşfi paratonerin icat edilmesine adeta yol göstermiş ve kısa sürede paratoner de icat edilmiştir. Sonuç olarak bu deneyin faydası sadece teorik değil, bizleri yıldırımdan koruyan paratonerin icadına yol açması bakımından pratikte de oldukça işe yaramıştır.

Alıntı