Da Vinci yanlış zamanda doğdu. Ünlü resamın çok yönlü bir deha olduğunu aşağı yukarı hepimiz biliyoruz. Belki bir çok icadın patentini almadı ama icatları günümüz teknolojilerine ilham oldu
Da Vinci’nin belki de en ünlü tasarımı uçan makinesi Ornithopter’dir. Temel olarak 10 metre açıklığa ulaşan iki devasa kanatlı ahşap bir çerçeve olarak tasarlanmıştır. Bu basit çerçevenin hafif ve sağlam çam ağacından yapılması planlanmış ve tüylü kanatlar için de ham ipek kumaş düşünülmüştür. Güç mekanizması olarak pedallar yardımıyla kanatları kontrol eden bir makara sistemi tasarlanmış, enerji çıkışını arttırmak amacıyla da bir el krankıyla desteklenmiştir. Kullanıcı aynı zamanda bir başlık yardımıyla bu aleti yönlendirebilecekti. Oyunseverler Assassins Creed: Brotherhood adlı video oyunundaki bölümlerden birinde Da Vinci’nin bu uçan makinesini kullanma zevkine erişebilirler.

Ornithopter’i günümüz modern uçaklarından ayıran şey bir motor mekanizmasının olmamasıdır. Diğer bir deyişle bu uçan makineyi güçlü bir motor mekanizması olmaksızın yerden kaldırmak oldukça zor olurdu.