Ai Fen röportajında; virüsü ilk fark ettiğinde bir dergiye röportaj vererek hem meslektaşlarını hem halkı uyardığını ancak bunun için kınandığını dile getirdi. Dr. Ai Fen, 30 Aralık'ta, grip benzeri semptomları olan ve olağan tedavi yöntemlerine yanıt vermeyen birkaç hastayı inceledi.
Bir vakanın test sonuçlarında "Sars coronavirus" kelimesine rastladı. Raporu birkaç kez okuyan Ai, soğuk soğuk terler döktüğünü söylüyor. Sars kelimesini çember içine alan doktor raporun, fotoğrafını çekti ve birkaç arkadaşına gönderdi. O akşam, fotoğraf Wuhan'daki tıbbi çevrelerde yayıldı ve Li Wenliang isimli doktor tarafından paylaşılarak salgının ilk kanıtı oldu.
İlk vakaların kaynağı olduğuna inanılan deniz ürünleri pazarıyla bağlantısı olmayan hastaları görmeye başladıkça, "Enfeksiyonun yayılma yarıçapı büyüdükçe daha fazla hastanın geldiğini izledik" dedi. O gece ise hastaneden bir mesaj aldı. Mesajda; bu bilginin dışarı sızdırılıp insanların paniklemesine neden olmaması gerektiği yazıyordu.
Yetkili, personelin virüsle ilgili mesaj veya resim iletmesinin yasak olduğunu söyledi. Ai'nin yapabileceği tek şey, hastane yetkililerinin söylememesine rağmen kendi personelinden koruyucu kıyafet ve maske takmasını istemekti. İlk vakaların kaynağı olduğuna inanılan deniz ürünleri pazarıyla bağlantısı olmayan hastaları görmeye başladıkça, "Enfeksiyonun yayılma hızının gittikçe arttığını gözlemledik" dedi.